A Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), também chamada de Universidade do Brasil, completa hoje 99 anos de existência e iniciamos as comemorações do nosso centenário com a certeza de termos contribuído, sobremaneira, para o avanço sociocultural, artístico, científico e tecnológico do Brasil. Cumprimos nossa missão social com maestria, assim como as demais instituições públicas brasileiras de ensino superior que têm sido fundamentais para o país. Chegaremos ao centenário da UFRJ com números que nos enchem de orgulho. Atualmente, ministramos 176 cursos de graduação em várias modalidades, formando, por ano, mais de 5 mil profissionais que atuam nas diferentes áreas do conhecimento e contribuem para a sociedade brasileira que tanto carece de profissionais qualificados. Nos níveis da pós-graduação, em torno de 3 mil mestres e doutores formam-se anualmente, além de cerca de 2.500 pessoas que concluem nossos cursos de especialização.
Esses números traduzem uma trajetória vitoriosa que remonta ao século XVIII, com a criação da primeira Escola Politécnica do país. Assim, nossa história é marcada pela coexistência de unidades acadêmicas que são mais antigas do que a própria Universidade, como a Escola Politécnica, criada em 1792, a Faculdade de Medicina, em 1808, a Faculdade Nacional de Direito, em 1891, a Escola de Música, em 1848, e a Escola de Belas Artes, em 1816, entre outras. É importante salientar neste momento histórico que a Faculdade Nacional de Filosofia, fundada em 1939, originou inúmeras unidades acadêmicas da UFRJ: a Escola de Comunicação, a Faculdade de Educação, a Faculdade de Letras, o Instituto de Biologia, o Instituto de Física, o Instituto de Geociências, o Instituto de Filosofia e Ciências Sociais, o Instituto de Matemática, o Instituto de Psicologia e o Instituto de Química. Nesse ambiente diverso e intelectualmente rico, ocorreram o crescimento e o desenvolvimento da UFRJ, baseados na tradicional indissociabilidade entre as atividades de ensino, pesquisa e extensão, que caracteriza as universidades de excelência mundialmente reconhecidas.
